MESSAGE DU SAINT-PÈRE
AUX JEUNES DU MONDE
À L'OCCASION
DE LA XI JOURNÉE MONDIALE
DE LA JEUNESSE
"Seigneur, á qui irions-nous ?
Tu as les paroles de la vie éternelle" (jn 6,68-69)
Très chers jeunes!
EN MARCHE VERS LE GRAND JUBILÉ DE L'AN
2000
l. "J'ai un vif désir de vous voir,
afin de vous communiquer quelque don spirituel, pour vous affermir,
ou plutôt éprouver le réconfort parmi vous
de notre foi commune à vous et à moi"
(Rm 1,11-12).
Ces mots de Paul aux chrétiens de Rome résument
les sentiments avec lesquels je m'adresse à vous tous,
en commençant l'itinéraire de préparation
à la XIème Journée Mondiale de la Jeunes-se.
C'est en effet avec le même désir de vous rencontrer
que je viens à vous, en chaque lieu de la planète
où vous affrontez l'intense et quotidienne aventure de
la vie: dans vos familles, dans vos lieux de travail, dans les
communautés où vous vous réunissez pour écouter
la Parole du Seigneur et Lui ouvrir votre coeur dans la prière.
Mon regard se tourne en particulier vers les jeunes directement
impliqués dans les drames trop nombreux qui meurtrissent
l'humanité: ceux qui souffrent de la guerre, des violences,
de la faim et de la misère; ils prolongent les souffrances
du Christ, qui par sa passion se fait pro-che de tout homme opprimé
par le poids de la souffrance et de l'injustice.
La Journée Mondiale de la Jeunesse, suivant la coutume
désormais établie, se déroulera en 1996 au
sein des communautés diocésaines, dans l'attente
de la prochaine rencontre mondiale qui nous rassemblera en 1997
à Paris.
2. Nous sommes désormais en chemin vers
le Grand Jubilé de l'an 2000, un rendez-vous que j'ai invité
toute l'Église à préparer dans la Lettre
Apostolique Tertio millennio adveniente, au moyen de la conversion
du coeur et de la vie.
À vous aussi je demande d'entreprendre dès maintenant
cette préparation dans le même esprit, et par les
mêmes propositions. Je vous confie ce projet d'action qui,
fondé sur les paro-les de l'Évangile et correspondant
aux thèmes proposés chaque année à
toute l'Église, consti-tuera le fil conducteur des prochaines
Journées Mondiales:
Année 1997: "Maître, où
demeures-tu? Venez et voyez" (Jn 1,38-39)
Année 1998: "L'Esprit Saint vous enseignera toute
chose" (Lc 14,26)
Année 1999: "Le Père vous aime" (Jn 16,27)
Année 2000: " Le Verbe s'est fait chair et il a habité
parmi nous" (Lc 1,14)
JE DÉSIRE VOUS REMETTRE A NOUVEAU GAUDIUM
ET SPES
3. C'est à vous en particulier, chers
jeunes, que j'adresse l'appel à porter le regard vers la
date charnière de l'an 2000, en rappelant que "l'avenir
du monde et de l'Église appartient aux jeunes générations
qui, nées au cours de ce siècle, arriveront à
leur maturité au cours du prochain, le premier du nouveau
millénaire. Si (les jeunes) savent suivre le chemin que
le Christ leur montre, ils auront la joie d'apporter leur contribution
à sa présence dans le procha-in siècle"
(Tertio millennio adveniente, 58).
Sur le chemin qui vous conduira jusqu'au Grand Jubilé,
que la Constitution conciliaire Gau-dium et spes vous accompagne.
Je désire à nouveau vous la remettre à tous,
comme je l'ai déjà fait aux jeunes du continent
européen à Lorette, en septembre dernier: c'est
un "docu-ment précieux et toujours jeune. Vous y trouverez
la lumière pour décrypter votre vocation d'hommes
et de femmes appelés à vivre, en cette époque
à la fois merveilleuse et dramatique, comme des artisans
de fraternité et des bâtisseurs de paix" (Angélus
du 10 septembre 1995).
VIVRE INSÉRÉS DANS L'HISTOIRE
4. "Seigneur, à qui irions-nous?".
Le moyen et la finalité de notre vie, c'est Lui, le Christ,
qui nous attend - à la fois chacun en particulier et tous
ensemble - pour nous conduire au-delà des limites du temps,
dans la tendresse éternelle du Dieu qui nous aime.
Si l'éternité est notre horizon d'hommes affamés
de Vérité et assoiffés de bonheur, c'est
ce-
pendant l'histoire qui est le théâtre de notre devoir
quotidien. La foi nous enseigne que le destin de l'homme est inscrit
dans le coeur et dans l'esprit de Dieu, qui règne sur les
vicissitudes de l'histoire. Elle nous enseigne de même que
le Père nous confie le devoir de participer dès
ici-bas à l'édification de ce "Règne
des cieux" que le Fils est venu annoncer, et qui trouvera
son plein accomplissement à la fin des temps.
Il est donc de notre devoir de vivre insérés dans
l'histoire, aux côtés de nos contemporains, en partageant
leurs joies et leurs espoirs, car le chrétien est, et doit
être pleinement homme de son temps. Il ne s'évade
pas dans une autre dimension, ignorant les drames de son époque,
fermant les yeux et le coeur aux angoisses qui jalonnent l'existence.
Au contraire, il est celui qui, bien que n'étant pas "de"
ce monde, est immergé "dans" ce monde chaque
jour, prêt à accourir en tout lieu où il y
a un frère à aider, une larme à essuyer,
une demande d'aide à ho-norer. C'est là-dessus que
nous serons jugés!
PROPHÈTES DE LA VIE
5. Rappelons-nous l'enseignement du Maître:
"J'ai eu faim et vous m'avez donné à manger,
j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire; j'étais
un étranger, et vous m'avez accueilli, nu et vous m'avez
vétu, malade et vous m'avez visité, prisonnier et
vous êtes venus me trou-ver" (Mt 25,35-36); nous devons
mettre en pratique le "commandement nouveau" (Jn 13,34).
Nous nous opposerons ainsi à ce qui semble aujourd'hui
la "défaite de la civilisation", pour réaffirmer
avec vigueur la "civilisation de l'amour" qui seule
peut ouvrir aux hommes de notre temps des horizons de paix authentique
et de justice durable, dans la légalité et la solidarité.
La charité est la voie maîtresse qui doit aussi nous
guider vers l'objectif du Grand Jubilé. Pour atteindre
ce rendez-vous, il faut savoir se remettre en cause, en affrontant
un rigoureux
examen de conscience; prémisse indispensable d'une conversion
radicale, en mesure de tran-sformer la vie et de lui donner un
sens authentique, il rend tout croyant capable d'aimer Dieu de
tout son coeur, de toute sa force, et son prochain comme soi-même"
(cf. Lc10,27).
En confrontant votre existence quotidienne à l'Évangile
du Maître unique qui a les "paroles de la vie éternelle",
vous serez en mesure de devenir d'authentiques artisans de justice,
dans le sillon du commandement qui fait de l'amour la nouvelle
"frontière" du témoignage chrétien.
Telle est la loi de la transformation du monde (cf. Gaudium et
spes, 38).
PROPHÈTES DE LA VIE
6. Il s'agit avant tout que vous, les jeunes,
donniez un témoignage vigoureux d'amour de la vie, don
de Dieu; un amour qui doit s'étendre du début à
la fin de toute existence humai-ne, et qui doit s'opposer à
toute prétention de faire de l'homme l'arbitre de la vie
de son frère, de celui qui n'est pas né comme de
celui qui est au déclin de sa vie, du handicapé
et du faible.
À vous les jeunes, qui spontanément et instinctivement
faites du "vouloir vivre" l'horizon de vos rêves
et l'arc-en-ciel de votre espérance, je vous exhorte à
devenir des "prophètes de la vie". Soyez-le en
paroles et en actes, en vous rebellant contre la civilisation
de l'égoïsme qui considère souvent la personne
humaine comme un instrument plutôt que comme une fin, en
sacrifiant la dignité et les sentiments au nom du simple
profit; faites-le en aidant concrètement quiconque a besoin
de vous, et qui sans votre aide pourrait être tenté
de se résigner au dése-spoir.
La vie est un talent (cf. Mt 25,14-30) qui nous est confié
pour que nous le transformions et le multipliions, en en faisant
don aux autres. Nul homme n'est un "iceberg" à
la dérive au mi-lieu de l'océan de l'histoire; chacun
d'entre nous fait partie d'une grande famille, au sein de laquelle
il a une place à occuper et un rôle à jouer.
L'égoïsme rend sourd et muet, l'amour ou-vre grand
les yeux et dilate le coeur, il suscite cette contribution originale
et irremplaçable de chacun qui, ajoutée aux mille
gestes de tant de frères, souvent lointains et inconnus,
concourt à constituer la mosaïque de la charité,
capable de modifier les saisons de l'histoire.
APPELÉS AU COURAGE DE LA DÉCISION
7. "Seigneur, à qui irions-nous?
Tu as les paroles de la vie éternelle".
Lorsque, estimant ses paroles trop dures, de nombreux disciples
l'abandonnèrent, Jésus de-manda au petit nombre
qui était resté: "Voulez-vous partir, vous
aussi?", Pierre répondit: "Sei-gneur, à
qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle".
(Jn 6,67-68). Et ils choisirent de rester avec lui. Il sont restés
parce que le Maître avait "les paroles de la vie éternelle",
paro-les qui, tout en promettant l'éternité, donnaient
dans le même temps tout son sens à la vie.
Il y a des moments et des circonstances dans lesquels il faut
faire des choix décisifs pour toute l'existence. Nous vivons
- vous le savez - des moments difficiles, dans lesquels il est
souvent ardu de distinguer le bien du mal, les vrais des faux
maîtres. Jésus nous a avertis: "Prenez garde
de vous laisser abuser, car il en viendra beaucoup sous mon nom,
qui diront "c'est moi" et "le temps est proche":
ne les suivez pas" (Lc 21,8). Priez et écoutez sa
parole; laissez-vous guider par de vrais pasteurs; ne cédez
jamais aux séductions et aux illusions fa-ciles du monde,
qui souvent par la suite se transforment en de tragiques désillusions.
C'est dans les moment difficiles, dans les moments d'épreuve
que se mesure la qualité des choix. C'est donc en cette
période pas facile que chacun de vous sera appelé
au courage de la décision. Il n'existe pas de raccourcis
vers le bonheur et la lumière. Il suffit de constater les
tourments de ceux qui, au long de l'histoire de l'humanité,
se sont essayés à une fastidieuse recherche du sens
de l'existence, à des réponses aux questions fondamentales
inscrites dans le coeur de tout être humain.
Vous savez que ces interrogations ne sont rien d'autre que l'expression
de la nostalgie d'infi-ni semée par Dieu lui-même
en chacun de nous. C'est donc avec un sens du devoir et du sacri-fice
que vous devez cheminer sur les routes de la conversion, de l'engagement,
de la recher-che, du travail, du volontariat, du dialogue, du
respect envers tous, sans capituler devant les échecs,
mais en sachant bien que votre force est dans le Seigneur, qui
guide vos pas avec amour, prêt à vous accueillir
comme le fils prodigue (cf. Lc 15,11-24).
PROPHÈTES DE LA JOIE
8. Chers jeunes, je vous ai invités à
être "prophètes de la vie et de l'amour".
Je vous demande d'être également des "prophètes
de la joie": le monde doit nous reconnaître au fait
que nous savons communiquer à nos contemporains le signe
d'une grande espérance déjà ac-complie, celle
de Jésus, mort et ressuscité pour nous.
N'oubliez pas que "l'avenir de l'humanité est entre
les mains de ceux qui auront su donner aux générations
de demain des raisons de vivre et d'espérer" ( Gaudium
et spes, 3 l).
En étant purifiés par la réconciliation,
fruit de l'amour divin et de votre repentir sincère, en
oeuvrant pour la justice, en vivant dans l'action de grâce
à Dieu, vous pourrez être crédibles, et d'efficaces
prophètes de la joie dans ce monde, si souvent sombre et
triste. Vous serez des annonciateurs de la "plénitude
des temps", dont le Grand Jubilé de l'an 2000 rappelle
l'actuali-té.
La route que Jésus vous montre n'est pas facile; elle ressemble
plutôt à un sentier qui gravit une montagne. N'y
perdez pas courage! Plus le chemin est escarpé, plus il
conduit rapidement vers des horizons toujours plus vastes.
Que Marie, Étoile de l'évangélisation, vous
guide! En étant comme elle dociles à la volonté
du Père, vous parcourrerez les étapes de l'histoire
en témoins mûrs et convaincants. Avec Elle, et avec
les Apôtres, sachez répéter à tout
instant la profession de foi en la présen-ce vivifiante
de Jésus-Christ: "Tu as les paroles de la vie éternelle!".
Du Vatican, le 26 novembre 1995, en la Solennité
de N.S. Jésus-Christ, Roi de l'Univer
s.
Joannes Paulus PP. II
